油茶又称茶籽树，与油棕、油橄榄、椰子并称世界四大木本油料植物，是我国南方特有的木本油料树种。黄袍野茶籽是生长在黄袍山深处的纯天然野生油茶，其地理条件需在低纬度、低海拔土层深厚的低山丘陵地区，适合生长在酸性土壤且最宜PH值为5-6.5之间，耐高温和抗寒性好，四季常青，年降雨量1000mm以上。从开花到果实成熟周期为365天以上，极端低温-18℃。由于黄袍野茶籽上述特殊的生长环境和地理条件，所以黄袍野茶籽仅分布在湖北通城县。
黄袍野茶籽个头小，呈鲜红色，油茶籽内壳色黑、油亮，根部发达，属于晚熟品种（立冬籽更佳），其特点是：抗油茶炭疽病及耐热抗寒能力强，果皮薄、出油率高、油质好。黄袍野茶籽干籽含油率40～50%，比普通油茶高8～10%。
黄袍野茶籽油营养价值已超过具有“黄金液体”之称的地中海橄榄油，单不饱和脂肪酸含量高达90%以上；不饱和脂肪酸含量超过"欧米伽膳食"国际营养标准；富含较高的维生素，其中维生素E是橄榄油的两倍；含有角鲨烯与黄酮类物质，对抗癌、抗炎有着极佳的作用；尤其是防治心血管疾病等方面比橄榄油有更加好的效果。
黄袍野茶籽从开花到果实成熟需经历秋、冬、春、夏、秋五季之雨露，尽吸天然养分，日月精华，营养价值极高，在民间素有“抱子怀胎”之美誉，堪称人间奇果。据传“黄袍野茶籽”为吕洞宾自遥池所得，洒落于通城黄袍山而得名。
